「年齢と共に愛犬の関節が気になる」「関節ケアを始めたいが何を選べば良いかわからない」といったお悩みを持つ方に、関節ケアに有効なサプリメントの選び方や有効成分の内容について解説いたします。是非チェックしてみてください。
犬用サプリメントとは？
犬用サプリメントとは、不足している栄養素を補う目的の食品です (栄養補助食品)。よく医薬品と混同する使われ方をしますが、食品という点がポイントです。
動物用医薬品は特定の疾病に対する効果の科学的な根拠がありますが、犬用サプリメントにはありません。そのため、犬用サプリメントはあくまで普段の食事では取りにくい栄養素を補うことで健康維持を図るといった予防的な側面で使用することが大切です。
・犬用サプリメントは、不足している栄養素を補う目的の食品
・予防的な側面での使用が大切
犬用サプリメントの効果的な選び方
皆さんが普段与えている食事は総合栄養食が多いかと思います。そのため、犬に必要な栄養素は十分満たしていると言えます。しかし、体質的にお腹が弱い犬や遺伝的に関節の疾患になりやすい犬がいるように、一律に総合栄養食を食べていれば問題なしとは言えません。
体質的にお腹が弱い犬であれば、乳酸菌や食物繊維など腸内環境を整える成分の摂取が効果的ですし、遺伝的に関節疾患になりやすい犬には関節保護のグルコサミンやオメガ3脂肪酸の摂取が効果的です。つまり、愛犬の体調や体質に合わせた栄養素の摂取を目的にサプリメントを使用することが効果的だと考えます。
・一律に全ての犬が総合栄養食を食べていれば問題なしではない
・愛犬の体調や体質に合わせた栄養素の摂取が大切
犬の関節炎に良いサプリメント成分
犬の関節炎には炎症を和らげる抗酸化・抗炎症作用を持つ成分、関節や筋肉を強化する成分が効果的です。ここでは人気の5成分について紹介しますので、サプリメント選びの参考にしてみてください。
オメガ3脂肪酸 (DHA/EPA)
オメガ3脂肪酸 (DHA・EPA) が持つ抗炎症作用は関節炎に対する症状緩和が期待されています。関節ケアのサプリメントでは緑イ貝(モエギイガイ)の配合をよく見かけますが、オメガ3脂肪酸が多く含む成分であり大変おすすめです。
Bente K Saevik (2004). A randomized, controlled study to evaluate the steroid sparing effect of essential fatty acid supplementation in the treatment of canine atopic dermatitis
James K Roush (2006). Evaluation of the effects of dietary supplementation with fish oil omega-3 fatty acids on weight bearing in dogs with osteoarthritis
▼オメガ3脂肪酸について詳しくはこちら
SAMe (サミー)
SAMe (サミー) には、関節の軟骨を強化する働きがあると同時に、抗酸化作用による炎症の抑制が関節炎に有効だと考えられます。最近の犬用関節ケアサプリメントでは人気の成分でもあります。
グルコサミン/コンドロイチン硫酸
グルコサミンは関節を構成する主要成分の1つです。また、コンドロイチン硫酸は関節の軟骨の保水性を保ち、関節の滑らかな動きを維持する成分です。関節ケアとしては欠かせない成分ですので、愛犬の関節ケアサプリメントを選ぶ際はご確認ください。
J.-M. Vandeweerd (2012). Systematic Review of Efficacy of Nutraceuticals to Alleviate Clinical Signs of Osteoarthritis
コラーゲン
コラーゲンは関節の主要な構成成分です。摂取することで関節の動きを滑らかにしたり、衝撃に対してクッションとなる役割を果たしてくれると考えられています。コラーゲンには牛や豚などの動物由来のコラーゲンと魚由来のコラーゲンがありますが、魚由来のコラーゲンは不純物が少なく吸収性が良いとされているため、何由来のコラーゲンかをチェックするようにしましょう。
BCAA
BCAAは犬の必須アミノ酸である、バリン、ロイシン、イソロイシンの総称です。BCAAを摂取することで、筋肉の発達を促す効果が期待できます。愛犬の筋肉をつけることで関節を保護することができますので、関節ケアにはおすすめの成分です。
関節炎におすすめのサプリメント成分
・オメガ3脂肪酸 (DHA/EPA)
・SAMe (サミー)
・グルコサミン/コンドロイチン硫酸
・コラーゲン
・BCAA
愛犬の関節ケアサプリメントを選ぶ時の注意点
現在与えているフードの関節ケア成分を確認
最近はシニア向けフードでは関節ケア成分であるグルコサミンやオメガ3脂肪酸が配合されている場合が多いですよね。愛犬のサプリメントを選ぶ時は現在与えているドッグフードの成分と重複がないかを確認すると良いでしょう。
特定の疾病を治す科学的な根拠はない
冒頭でも申し上げた通り、犬用サプリメントは食品であり動物用医薬品ではありません。犬用サプリメントで効果があったという報告も多いですが、特定の疾病を治す科学的な根拠はないということは頭に入れておいて欲しいです。
そのため、明らかに関節疾患が疑われる症状の場合は、動物病院でかかりつけの獣医師に相談して動物用医薬品の処方や治療をおすすめします。
不要な添加物と製造品質を確認
犬用サプリメントは人のサプリメントとは異なり「食べてくれるか？」が販売者視点で一つのポイントです。そのため、食いつき向上に効果的な香料などの添加物を入れるケースが多いため、原材料を必ずチェックしましょう。
また、製造品質についてもGMPマークを付けているサプリメントを選んであげてください。GMPマークがあれば製造と品質の管理が保証されている証拠です。
栄養成分を確認
犬用サプリメントは栄養補助食品であり、愛犬の体調や体質に合わせた栄養素の摂取が大切です。犬用サプリメントは複数成分を配合しているケースが多いですので、それぞれどんな栄養成分でどんな関節ケアができるのかしっかり説明されている商品を選びましょう。
・現在与えているドッグフードの成分を確認
・特定の疾病を治す科学的な根拠はないことは頭に入れる
・不要な添加物と製造品質を確認
・栄養成分を確認
まとめ
・関節ケアに有効なサプリメントの選び方や有効成分の内容について解説しました。
・サプリメントを選ぶ際は愛犬の体調や体質に合わせた成分選びが大切です。
・犬の関節炎に良いサプリメントとして、オメガ3脂肪酸 (DHA/EPA)、SAMe (サミー)、グルコサミン/コンドロイチン硫酸、コラーゲン、BCAAが挙げられます。
・現在与えているドッグフードと成分重複がないかなど、いくつか注意点を確認して愛犬にサプリメントを選んであげましょう。
